서명우승·수상
1944년 피츠버그 파이리츠 : 팀 서명 공
1944년 피츠버그 파이리츠 선수단 27명이 서명한 야구공이다. 그해 파이리츠는 프랭키 프리시(Frankie Frisch)가 감독을 맡아 90승 63패로 내셔널리그 2위에 올랐다. 로이드 워너(Lloyd Waner)는 1944년 브루클린 다저스에 입단했다가 6월에 방출된 뒤 파이리츠와 계약해 34경기에서 타율 .321을 남겼다. 립 슈얼(Rip Sewell), 밥 엘리엇(Bob Elliott), 알 로페즈(Al Lopez), 프리처 로(Preacher Roe) 등 그해 로스터의 이름이 함께 들어 있다. 1940년대 야구는 전쟁이 판을 바꾼 시기였다. 1942년부터 1945년까지 주력 선수들이 전선으로 빠져나갔고, 비군수용 고무 사용이 금지되면서 1943년에는 천연 고무 대신 열대 나무에서 얻은 발라타로 공을 만들었다. 반발력이 죽은 그 공 탓에 홈런과 득점이 크게 줄었고, 1943년 중서부에서는 전미여자프로야구리그가 창설돼 비어버린 야구의 자리를 메웠다. 합성 고무가 도입된 1944년에 공은 제 성질을 되찾았고, 복귀한 선수들과 함께 공격력도 원래대로 돌아왔다. 파이리츠는 1909년과 1925년의 우승 이후 오랜 공백을 지나 1960년 다시 월드시리즈를 제패했다.
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